Victoria (22) ante ikke at muligheten fantes i Larvik: – Er så viktig at de unge får vite det!

– Problemet vårt er at kompetansen vi trenger gjerne blir værende i storbyen, fordi de ikke tror det finnes interessante bedrifter her. Men det gjør det jo til de grader, sier han.

Og utdyper:

– Se teknologibedriftene som ligger i Larvik, både i Hammerdalen, Ringdalskogen og andre steder. Se på industribedriftene, og det som bygges i havna nå med Skagerak Technology Center, der Fastland og Notech har gått sammen. Selv er vi et stort konsulentselskap med over hundre ansatte, som gjør at vi er det sjette største kontoret i landet. Det finnes så mye her, og det er sinnssykt viktig at folk vet det!

Avhengig av å få inn yngre arbeidstakere

Derfor er Norconsult-sjefen opptatt av å spre budskapet til ungdommen mens de fortsatt er her – og før de drar ut i den store verden for å studere. For selv om flere returnerer til Larvik når de er i etableringsfasen, vil Løwer-Arnesen aller helst ha dem hit enda tidligere. Og gjerne rett fra skolebenken.

Norconsult var dermed selvskrevne med stand på Mulighetsmessa i Jotron Arena, der 560 tiendeklasseelever fra samtlige ungdomsskoler i Larvik og elever fra Thor Heyerdahl videregående skole fylte arenaen.

Det er kjempeviktig å spre budskapet om at man ikke må til Oslo for å få seg jobb

Der var også 24 bedrifter fra Larvik til stede for å gjøre ungdommene bedre kjent med virksomhetene og hva de jobber med.

– Jeg har ett, stort ønske når vi deltar på slike arrangementer: at ungdommene, når de går ut av skolen og skal videre på høgskole og universitet, vet at det er jobber i Larvik. Vi er avhengig av å få inn yngre mennesker hele tida, og sliter med å få tak i dem som kommer rett fra universitetet, sier han.

Vil tilbake etter studiene

Ei som kommer rett fra universitetet, og som representerte Norconsult i Jotron Arena, var 22 år gamle Victoria Klæbo Schumacher. Hun har halvannet år igjen på Norges miljø- og biovitenskapelige universitet på Ås, der hun studerer landskapsarkitektur.

Men allerede nå har hun fått en solid fot innenfor dørene i Norconsults lokaler i SAGA-bygget i Hammerdalen.

– Jeg er fra Larvik, men visste faktisk ikke om den muligheten. Jeg fant det ut ved en tilfeldighet, for det første året på landskapsarkitektur har man en praksisuke ute i bedrift ganske tidlig. Jeg sjekket om det var noen steder i nærheten av hjemme jeg kunne søke meg til, og da dukket Norconsult Larvik opp. Jeg fikk være her en uke, og har vært så heldig at jeg har fått komme tilbake. Nå skal jeg i første omgang være her fram til jul, og så er det vanlige studier igjen etter det, sier 22-åringen.

Samboeren hennes – som er fra Sandefjord – har akkurat kjøpt bolig i Larvik. Dermed ligger mye til rette for at kommunen kan få både tilflytting og verdifull arbeidskraft i tiden som kommer.

– Jeg håper jeg kommer tilbake når jeg er ferdig utdannet. Hvis jeg får jobb her gjør jeg nok det, sier hun.

– Victoria gjør en så god jobb, så når jeg hører at hun og samboeren har skaffet seg hus i kommunen, så er vi på, svarer Løver-Arnesen.

Mulighetsmessa i Jotron Arena ble arrangert for aller første gang denne høsten. Klæbo Schumacher håper det blir en tradisjon, og aller helst at ungdommene eksponeres for næringslivet i Larvik gjentatte ganger gjennom skolegangen sin – i stedet for bare den ene gangen mens de gikk i 10. klasse.

De store byene dominerer

– Konseptet er genialt. Vi burde hatt det hvert år fra de gikk i 8. klasse på ungdomsskolen til 3. klasse på videregående, og få det repetert at det er mange spennende arbeidsgivere i Larvik. Det er ikke så lett å tenke på framtidsvalgene når man går på ungdomsskolen, da er gjerne brus og godteri først på agendaen. Når de kommer til 3. klasse på videregående kan mye ha gått i glemmeboka, tror hun.

På studiene i Ås har hun inntrykk av at mange studenter tenker at det er storbyer som Oslo, Bergen og Trondheim som gjelder – om man vil lande drømmejobben.

– Det er kjempeviktig å spre budskapet om at man ikke må til Oslo for å få seg jobb. Jeg vet om mange i klassen som ikke vet at det er mange gode jobber i mindre byer også. Jeg tror studiestedene også har en jobb med å fronte de mindre stedene. Når vi har hatt besøk av folk som snakker om jobbmulighetene, er det gjerne representanter fra de store byene, sier hun.