Naturen rett utenfor døra
I Larvik trenger du ikke reise langt for å oppleve fantastisk natur - du har den rett utenfor dørstokken.
Hva om veien til en av Norges fineste badeplasser er kortere enn veien til matbutikken? Hva om du kan gå fra sentrum og rett inn i en av landets mest spesielle skoger – eller følge en kyststi gjennom svaberg, strender og skjærgård?
I Larvik er naturen ikke nødvendigvis noe du må sette av en hel helg til. Den er en del av hverdagen.
Faktisk har to av tre innbyggere i Larvik maksimalt to kilometer til nærmeste badeplass. Det betyr at ettermiddagsbadet, morgenløpeturen eller søndagsturen kan begynne nesten rett utenfor døra.
Og når sommeren viser seg fra sin beste side, er det vanskelig å finne mange steder som kan by på større variasjon. Larvik har strender med myk sand og langgrunt vann, svaberg for dem som liker å hoppe i sjøen, rolige bukter, urbane badeplasser og steder der du kan finne din egen lille flekk. I en reportasje besøkte vi 15 badeplasser – fra Ula og Oddane Sand til Batteristranda, Omlidstranda, Gon og Hvittensand. Fellesnevneren? Det finnes en badeplass for nesten enhver smak.
Men naturen i Larvik handler om langt mer enn sommer og saltvann.
Midt i byen ligger Bøkeskogen – 300 mål med skog, stier og opplevelser, tilsvarende rundt 42 fotballbaner. Her møtes mennesker på tur, på trening, med barnevogn eller med hund. Noen kommer for utsikten mot Farris, andre for stillheten. For mange er Bøkeskogen ganske enkelt en del av hvem Larvik er. Den er blitt beskrevet som «magisk», «sjelden» og «fredelig», og Lonely Planet har trukket fram skogen som en av byens naturperler.
Og så har vi Kyststien.
Den 35 kilometer lange stien gjennom Brunlanes og Stavern byr på noe av det mest spektakulære Larvik har å vise fram. Her går du gjennom skog og kulturlandskap, over svaberg og fjell, langs sandstrender og ut mot havet. Da deltakerne i «16 ukers helvete» gikk deler av Kyststien, var det flere som lot seg overvelde av opplevelsene. En sveitsisk turist som møtte Larvik Leverer underveis, hadde kanskje den beste oppsummeringen:
«Det er til å miste pusten av. Blir dere noen gang vant til dette?»
Det er kanskje nettopp dette som er noe av det fineste med å bo i Larvik.
Du trenger ikke velge mellom byliv og natur. Du trenger ikke sette deg i bilen for å finne et sted å bade. Du trenger ikke planlegge en ekspedisjon for å få en skikkelig naturopplevelse.
Her kan du ta på deg joggeskoene og gå ut døra. Ta med barna til stranda. Gå en tur i Bøkeskogen. Følge Kyststien et stykke. Hoppe fra et svaberg. Finne en stille bukt. Eller bare sette deg ned og se utover sjøen.
Naturen er ikke langt unna i Larvik. Den er en del av hverdagen.